Als een zwaan…
‘Deze jongedame wil je wat vragen,’ zei de conducteur. Aan de manier waarop hij haar de cabine in leidde zag ik dat ze blind was.
‘Ik wil zo graag weten wat een machinist voelt tijdens het rijden,’ zei ze.
Ik dacht even na en zei toen: ‘weet je wat minimal music is?’
‘Jazeker,’ zei ze. ‘Hypnotische muziek die bestaat uit veel herhalingen maar steeds een beetje anders klinkt.’
‘Nou, zo is het op het spoor ook. Van biels naar biels verandert er niets, maar van begin- naar eindpunt is een wereld van verschil.’
‘Maar is dat dan niet saai? De hele dag naar ijzeren rails kijken?’
‘Je mag ook naar links en rechts kijken,’ zei ik. ‘Vergelijk het met de vlucht van een zwaan. Die heeft zijn ogen aan de zijkant van zijn kop. Bovendien is het uitzicht elke dag anders, je ziet als het ware de seizoenen aan je voorbij glijden.’
‘Dat maakt je dan wel bewust van de tijd,’ zei ze treurig. ‘Elke winter besef je dat er wéér een jaar voorbij is.’
‘Je hoeft toch niet persé met de tijd mee te gaan? Als je kinderen in de sneeuw ziet spelen mag je toch best terug gaan in je herinnering?’
Ze fronste haar wenkbrauwen en was even stil. Toen verscheen er een glimlach om haar lippen. ‘Hypnotisch als een zwaan terugglijden in de tijd,’ fluisterde ze. ‘Het lijkt me een mooi beroep.’
‘Ja,’ zei ik, al had ik geen idee wat ze zich erbij voorstelde.
***
De muziek is een fragment uit El Condor Pasa Van Simon & Garfunkel.
Zwanen blijken overigens grote liefhebbers van het spoor te zijn. Zomaar wat krantenartikelen:
Uit het AD van 23 oktober 2008:
Zwaan op spoor vertraagt treinen
ROTTERDAM - Een lichtgewonde zwaan op het spoor in Delft heeft woensdagochtend het treinverkeer tussen Rotterdam en Den Haag vertraagd.
Hierdoor liepen volgens de NS vijf treinen een vertraging op van maximaal een half uur.
„Om de twee minuten werd op Rotterdam Centraal omgeroepen dat de trein naar Den Haag niet kon vertrekken vanwege een zwaan,’’ vertelt Dries Mosch, raadslid van Leefbaar Rotterdam. „Wat moet dat allemaal wel niet hebben gekost? Wij reizigers hebben daar zeker een half uur staan wachten.’’ Volgens een NS-woordvoerder was het treinverkeer tussen 11.00 en 11.20 uur gestremd.
Medewerkers van de Dierenambulance hebben het beest gevangen en meegenomen. De zwaan bleek eigenlijk amper iets te mankeren.
Het raadslid van Leefbaar Rotterdam blijkt zich dus weing van dierenleed aan te trekken.
Fok.nl op 15 september 2008:
Machinist verjaagt zwaan van spoor
Een gewonde zwaan op de rails tussen Almere en Weesp heeft vanochtend voor enige vertraging gezorgd. De machinist zag het beest en bracht zijn trein tot stilstand. De zwaan wilde in eerste instantie niet weg, maar de treinbestuurder kon hem uiteindelijk van het spoor verjagen, zegt een woordvoerder van spoorbeheerder ProRail.
De trein tussen Amsterdam en Lelystad stond stil tussen 07.15 en 07.30 uur. Het komt wel vaker voor dat machinisten stoppen voor zwanen, maar ook andere grote dieren als schapen, zegt de woordvoerder.
Waar maar raar.nl op 10 april 2007:
Zwaan dwingt treinen tot matigen van snelheid
Een zwaan heeft maandagochtend het treinverkeer tussen de stations Amsterdam Centraal en Amsterdam Sloterdijk bijna een uur gehinderd. Treinen moesten daardoor volgens ProRail extra voorzichtig rijden. Het dier stapte rond 10.00 uur op het spoor. De dierenambulance haalde de zwaan een klein uur later van het spoor, waarna het treinverkeer weer op gang kwam. Spoorbeheerder ProRail zegt dat de vertraging opliep tot een kwartier.
Het AD van 5 februari 2007:
Zwaan stremt treinverkeer Schiphol
AMSTERDAM - Een zwaan heeft zondag oponthoud veroorzaakt op het spoor tussen Schiphol en Amsterdam.
Een oplettende machinist zag dat het dier zich op de rails had geïnstalleerd en wist zijn trein net op tijd tot stilstand te brengen. Het kostte het personeel een half uur om de zwaan van het spoor te verjagen, liet een woordvoerder van ProRai weten.
Aanvankelijk schakelde de machinist de dierenambulance in om de zwaan van de rails te verwijderen. Omdat deze op zich liet wachten, probeerde de bestuurder van de trein met zijn collega’s de vogel zelf weg te jagen. Met succes. Een half uur later kon het treinverkeer op het betreffende spoor worden hervat.
En zo zijn er nog tientallen andere krantenberichten. Waarschijnlijk is een zwaan de meest geredde vogel van het spoor. Zeer ten ontrechte dus het symbool van een grote vliegtuigmaatschappij.
